젊은층 사이에서는 새로운 패션 트렌드가 끊임없이 등장하고 또 사라지고는 하는데, 그 중 ‘투스젬’이 요즘 유행이다. 투스젬은 보석이나 귀금속을 치아에 붙이는 것으로, 웃을 때 반짝반짝 빛나는 모습이 매력적으로 느껴져 젊은이들이 좋아하는 듯싶다. 하지만 반짝이는 투스젬에 가려진 몇몇 문제들이 있어 주의해야 한다.
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● 또 다시 젊은층에서 유행하는 투스젬
최근 10~20대 젊은층에서 ‘투스젬’(Tooth Jam)이 유행하고 있다. 투스젬이란, 말 그대로 보석이나 귀금속 등을 치아에 붙이는 것을 말하는데, 웃을 때 반짝이는 모습이 예쁘게 보인다는 이유로 현재 성행하고 있다.
참고로 투스젬은 앞니에 붙이는 것이 아닌, 주로 위 앞니 양옆에 있는 치아, 즉 상악 측절치 약간 아래쪽에 붙이는데, 그 이유는 웃을 때 더 잘 보이게 하기 위함이다.
투스젬은 약 20년 전에 우리나라에서 유행처럼 잠깐 번지다 사라지고는 최근 해외에서부터 유행하기 시작해 지난해 국내 연예인이 투스젬을 하고 나오면서 또 다시 우리나라에서도 유행하기 시작했다.
● 투스젬의 위험성과 부작용
하지만 투스젬을 손톱에 네일 붙이듯 단순하게 생각해서는 안 된다. 그리고 투스젬을 치과에서 시술하는 것이 아닌, 셀프키트를 구입해 직접 하거나 소위 *야매(やみ:야미)로 시술하는 곳에서 하는 것은 위험할 뿐더러 의료법상 불법이다.
*참고로 야매는 야미라는 일본말에서 온 외래어로, 정상적 또는 합법적이지 않은 경로나 방식, 비공식적이거나 사회의 음지에서 은밀하게 이루어지거나 일어나는 것을 가리키는 말이다.
의료법상 불법이라는 것을 차치하더라도 치과에서 시술을 하든, 셀프 및 야매로 시술을 하든 투스젬이 위험한 이유는 보석이나 큐빅 등을 치아에 붙일 때 주로 불산 또는 포스포릭애시드 등의 강한 산(농도 30%~40%)을 사용해 먼저 치아 표면을 깎아내고 붙이기 때문이다.
강산으로 치아 표면을 깎아내는 이유는 치아 바깥층에는 치아를 보호하는 에나멜층이 있는데, 매끈한 에나멜층을 깎아내어 표면을 거칠게 만들어야만 보석이나 큐빅이 더 잘 붙기 때문이다. 그런데 이렇게 치아 표면이 깎여나간 상태는 충치가 생기기 전 상태와 매우 비슷하다.
즉, 투스젬을 위해 의도적으로 치아의 보호막을 없애고 충치가 생기기 전 단계를 만드는 것과 같다고 할 수 있다. 또한 보석이나 큐빅을 접착제를 사용해 붙여야 하는데, 문제는 투스젬을 제거할 때 또 한 번 치아를 갈아내야 한다는 것이다. 이렇게 되면 결국 치아에 두 번이나 손상을 줄 수밖에 없다.
앞서 언급했듯이 투스젬을 손톱에 네일 붙였다 떼듯이 단순하게 생각하면 안 되는 이유는 손톱은 다시 재생되고 자라나지만 치아는 재생이 쉽지 않으며 다시 자라지도 않기 때문이다. 또한 치아에 손상이 가는 경우 치아 표면이 얼룩덜룩해지는 부작용도 생기고, 충치도 생기기 쉬워진다.
*참고로 미국 아마존에서는 투스젬을 제거한 이후 치아를 얼룩 없이 깨끗이 관리하는 제품을 판매하고 있다.
셀프키트를 사용하거나 야매로 하지 않고 적법하게 치과에서 투스젬을 한다고 해도 필자는 사실 말리고 싶다. 하지만 꼭 투스젬을 해야만 한다면 반드시 치과에서 시술하는 것이 좋을 듯싶다. 그리고 차후 투스젬을 제거할 때도 치과에서 제거 및 관리까지 받는다면 큰 문제는 없지 않을까싶다.
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