고령화가 진행되면서 퇴행성관절염으로 인한 관절 통증 환자가 증가하고 있다. 통증이 느껴지기 시작하면 퇴행성관절염이 이미 진행된 것으로 볼 수 있는데, 이를 방치하면 전신의 관절에도 영향을 미쳐 그 고통 때문에 삶의 질이 떨어질 수 있어 퇴행성관절염 통증 관리는 매우 중요하다.
최근 타히보 추출물이라는 자연의 원료를 활용하여 MMP, 즉 연골 파괴를 촉진하는 위험인자를 제어함으로써 퇴행성관절염의 통증을 현저히 완화할 수 있는 방법이 있다. 참고로 타히보 추출물은 브라질 아마존의 특별한 나무에서 얻어진 것으로, 실험결과에서도 높은 효과를 보여주고 있다.
참고로 타히보 추출물 구매 시 건강기능식품으로 등록되었는지, 핵심 성분 함량과 추출 방법, 원산지 등을 주의하여 확인해야 한다.
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● 퇴행성관절염 통증관리의 중요성
나이가 들면서 무릎이 아프다고 호소하는 사람들이 점점 증가하고 있다. 그 이유는 바로 퇴행성관절염 때문인데, 이러한 퇴행성관절염의 문제는 통증이 매우 심하다는 것이다. 사실 관절에 통증을 느끼기 시작했다면 이미 퇴행성관절염이 꽤 많이 진행된 것이다. 그리고 관절염이 더 진행되면서 통증이 더 심해지는 경우 결국 인공관절수술로 이어질 수 있으므로 퇴행성관절염 통증 관리가 매우 중요하다.
● 퇴행성관절염 통증의 원인
퇴행성관절염은 나이가 들면 누구나 걸릴 수밖에 없다. 한국인의 만성질환 1위가 바로 이러한 퇴행성관절염인데, 관절과 관절 사이의 연골에는 통증을 느끼는 신경이 없어 연골이 거의 닳아 없어질 때까지 통증을 느끼지 못한다.
이렇게 연골이 모두 닳아 없어지게 되면 움직일 때마다 뼈와 뼈 사이에 마찰이 생기고 염증이 발생하면서 심한 통증을 유발하게 된다. 즉, 통증을 느낄 때는 이미 연골이 많이 손상된 것이다. 그리고 이러한 퇴행성관절염을 방치하는 경우 단순히 무릎 관절에서 끝나는 것이 아닌, 전신의 모든 관절에 영향을 끼쳐 통증을 유발해 삶이 고통스러워질 수 있다.
따라서 퇴행성관절염이 시작되었다면 더 이상 진행되지 않도록 관리를 잘 해주어야만 하는데, 일단 관절 통증으로 운동은 어려울 수 있으므로 관절염에 좋은 음식이나 건강기능식품을 섭취하는 것이 가장 좋다. 그중에서도 건강기능식품을 먼저 챙겨 섭취하는 것이 필요하다.
● 연골 속 콜라겐을 파괴하는 강력한 위험인자 MMP
연골 속 콜라겐을 파괴하는 강력한 위험인자로 MMP(Matrix Metalloproteinase)가 있는데, 이러한 MMP는 기질단백질분해 효소로, 연골 조직 내의 콜라겐 등의 물질들을 분해하는 효소이다. 그런데 나이가 들면서 MMP가 증가한다는 것이 가장 큰 문제다. 결국 MMP가 과도하게 증가하게 되면 연골 속에 있는 콜라겐이 파괴되고, 손상되면서 염증이 생겨 통증을 유발하는 것이다.
● 퇴행성관절염 통증을 없애주는 타히보 나무 추출물
퇴행성관절염의 통증을 줄이기 위해서 연골 손상의 주 원인이 되는 MMP를 제어할 수 있어야 하는데 이러한 MMP를 제어할 수 있는 성분이 발견되었다. 그것은 바로 ‘타히보 추출물’이다.
타히보 추출물은 브라질 아마존 강 유역에서 자생하는 신의 은총을 받은 나무라고 불리는 타히보 나무에서 추출한 원료로, 약 1,500년 전 잉카 제국부터 전통적인 약재로 활용되어 왔으며 매우 귀한 보물로 취급되어 왔다.
타히보 나무는 항균 및 살균력이 뛰어나 고온 다습한 아마존 열대 우림 속에서도 벌레가 붙지 않고 곰팡이도 나지 않는다고 한다. 이러한 이유로 아주 옛날부터 원주민들은 이러한 타히보 나무에 호기심을 갖게 되었고, 또한 만병통치약처럼 여기면서 오랜 시간 기적의 약목으로 사용되었다고 한다.
참고로 타히보 추출물은 아파트 10층 높이에 약 2톤 정도 되는 타히보 나무 한 그루에서 약 2kg 정도밖에 안 되는 매우 적은 양만 추출 가능한 매우 귀한 성분이다. 이러한 타히보 추출물의 가장 중요한 핵심 성분은 바로 ‘베라트릭산’이라는 성분으로, 베라트릭산을 이용해 여러 가지 실험이 이루어졌는데, 그 결과, 베라트릭산이 MMP 발현량을 유의미하게 감소시키는 것으로 나타났다.
동물 실험에서는 퇴행성관절염을 유도한 동물을 대상으로 4주간 베라트릭산을 투여한 결과, 대조군에 비해서 무릎연골의 두께가 유의미하게 개선된 것으로 나타났으며 그 외의 실험에서 염증을 일으키는 사이토카인도 유의미하게 개선된 것으로 나타났다.
또한 한국에서 실행된 인체실험에서도 아주 좋은 결과를 보여주었는데, 무릎관절 불편함이 있는 환자 100명을 2그룹으로 나누어 12주(3개월) 동안, 한 그룹은 타히보 추출물을 투여하고, 다른 한 그룹은 타히보 추출물이 아닌, 위장약을 투여한 결과, 타히보 추출물을 투여한 그룹이 위장약을 투여한 그룹에 비해 관절 통증이 1,022%, 즉 10배 이상 개선되었고, 관절의 뻣뻣함 또한 890%, 거의 9배까지 개선되는 것으로 나타났다.
이러한 좋은 결과들 덕분에 타히보 추출물이 드디어 우리나라 식약처에서 관절 및 연골 건강에 도움을 줄 수 있는 기능성 원료로 인정을 받았는데, 최근 타히보 추출물을 이용한 건강기능식품이 국내에서도 생산·판매되고 있다.
● 타히보 추출물 구입 시 반드시 확인해야 하는 사항
참고로 타히보 추출물 구입 시 반드시 확인해야 하는 사항으로, 먼저 식약처로부터 인정받은 건강기능식품인지 확인하는 것이다. 그리고 ‘관절 및 연골 건강에 도움을 줄 수 있음’이라는 문구가 표기되어 있는지와 건강기능식품 마크가 표기되어 있는지 확인해야 한다.
또한 타히보 추출물의 핵심 성분인 베라트릭산의 함량을 확인해야 하는데, 하루 복용 함량이 최소 8mg 또는 그 이상인지를 확인하는 것이 중요하다. 이렇게 용량을 확인하는 것이 중요한 이유는, 앞서 언급한 인체실험 결과에서 효과를 본 하루 복용 함량이 8mg 이상이기 때문이며 또한 식약처에서 인정한 안전하게 복용할 수 있는 하루 용량이기 때문이다.
그리고 추출공법도 확인하는 것이 좋은데, 그 이유는 핵심 성분의 손실 없이 불순물을 제거해 잘 추출하는 것도 중요하기 때문이다. 그러므로 추출 시 저온 추출공법을 사용했는지도 확인하는 것이 좋으며 끝으로 타히보 추출물의 원산지가 브라질인지 확인하는 것이 좋다. 당연하게도 타히보 나무는 브라질 아마존에 있으니 말이다.
| ① 식약처로부터 인정받은 건강기능식품인지 확인 |
| ② ‘관절 및 연골 건강에 도움을 줄 수 있음’이라는 문구가 표기되어 있는지 확인 |
| ③ 건강기능식품 마크가 있는지 확인 |
| ④ 베라트릭산의 하루 복용 함량이 최소 8mg 이상인지 확인 |
| ⑤ 저온 추출공법을 사용했는지 확인 |
| ⑥ 원산지가 브라질인지 확인 |
마치며
퇴행성관절염으로 인한 통증은 나이가 들수록 증가하게 마련인데, 그러나 이에 대한 예방과 관리가 가능하다. 앞서 설명한 타히보 나무에서 얻어지는 추출물은 자연의 요소를 활용하여 퇴행성관절염의 주요 원인인 MMP를 효과적으로 억제함으로써 통증을 완화하는 데 탁월한 효과를 보여주는 것이 인체실험으로 증명되었다. 따라서 앞으로 퇴행성관절염 통증에 대한 자연친화적인 치료법으로 활용될 수 있을 것으로 기대된다.
본 포스트의 건강 관련 모든 콘텐츠는 발표된 논문과 연구자료 및 학술지, 건강관련 서적 등을 바탕과 더불어 개인적인 학습을 통해 건강한 정보전달을 위해 제작 되었습니다. 그러나 사람마다 체질, 건강상태 등이 모두 다르므로 결과 또한 다를 수 있음을 알립니다.